La Cerámica

Clasificación y técnicas de modelado… en palabras simples.

Cuando hablamos de cerámica hay que considerar que estamos entrando en un universo enorme de materiales y técnicas, donde el estudio y la práctica van de la mano y en el cual hay submundos en los que también tendremos que investigar si queremos obtener, entender y aprovechar al máximo las opciones que nos ofrece esta maravillosa disciplina artística.

Pero no te agobies, porque llegaste al lugar correcto donde de a poco iremos conversando y compenetrándonos en cada uno de sus aspectos para comprender su materialidad y técnicas de manera simple y profesional.

La cerámica es el arte de modelar utilizando una pasta o mezcla compuesta por distintas materias primas. La selección de estos materiales y sus porcentajes para formular la pasta estará determinado por el uso, tipo de pieza, acabado y temperatura a la que queramos cocer, Entre ellos están los elementos plásticos (la arcilla y caolín), desengrasantes (o no plástico como el talco y sílice), fundentes (cuarzo, feldespato, alúmina o carbonato de calcio) y/o “chamote” el cual también permite elevar la temperatura de cocción evitando demasiada contracción en las piezas y en los elementos de gran tamaño otorga de manera interna mayor resistencia a la pasta, algo así como un esqueleto. Las pastas pueden ser compradas listas con su formulación estándar o pueden prepararse según la necesidad y gusto de cada ceramista.

Según la composición de la pasta podemos clasificar la cerámica en dos grandes grupos: de baja temperatura (alfarería y loza) y de alta temperatura (gres y porcelana):

• Alfarería: Arcillas modeladas y cocidas a baja temperatura (entre 600° y 900°) de terminación porosa y no es impermeable.  Su color deriva de las características de la arcilla (ocres claros, rojos férricos, grises verdosos o los pardos)
•  La loza: Se caracteriza por su blancura e impermeabilidad obtenida por la aplicación de un esmalte sobre las piezas. Su cocción es a temperaturas bajas y medias (1000° y 1100°) lo que permite realizar en ella una gran cantidad de técnicas decorativas.
• El gres: Es una cerámica hecha de arcilla opaca y vitrificada a alta temperatura (1200°-1300°), lo que produce piezas impermeables y muy duras debido a su baja porosidad. Su color varía entre el gris, amarillos claros, rojizos o tierras. El esmalte juega un rol solamente decorativo en el gres, ya que su impermeabilidad ya está otorgada por la composición de su pasta y temperatura de cocción.
•  La porcelana: Consiste en una mezcla con bajo porcentaje de arcilla y alto porcentaje de caolín, feldespato y cuarzo, que luego es cocida a alta temperatura (1450°). Sus principales características son la blancura, ausencia de porosidad, translucidez según el grosor, sonoridad y la resistencia a la abrasión.
• Raku: Pasta de arcilla refractaria con chamote, talco y caolín. Permite cocer y enfriar rápidamente las piezas ya que es muy resistente al choque térmico, lo que permite obtener acabados metalizados en  muy característicos y diferentes al resto de las técnicas.

Cada tipo de cerámica permite realizar diseños, acabados y complejidades diferentes, por ello es importante investigar y realizar pruebas con cada una para ver que estilo y tipo de trabajo prefieres. Para modelar la cerámica existen distintas técnicas, independiente de su clasificación o grupo:

• Modelado directo: Se realiza la pieza en un solo bloque, agregando y quitando pasta según el diseño y dándole forma con distintas herramientas. Cuando está en estado de cuero la pieza se corta y ahueca, dejando un grosos de 1 a 2 centímetros en sus paredes y luego se une utilizando barbotina. Esta técnica se utiliza mayormente cuando realizamos figuras con muchos detalles y que se trabajan en un tiempo prolongado, ya que al estar en un bloque nos permite hacer cambios y agregar pasta en caso de necesitarlo.
• Pellizco: A partir de una bola de pasta se comienza a dar forma desde el interior al exterior de esta adelgazando las paredes lentamente pellizcando la pasta utilizando el dedo pulgar e índice, muy útil para creación de piezas como tazones.
• Placas: Utilizando un uslero o laminadora se hacen placas de un grosor determinado. Posteriormente se cortan del tamaño y forma que queramos y utilizando barbotina se unen según las piezas según el diseño que estemos realizando. Es muy útil para las piezas de formas cilíndricas, planas, etc.
• Lulos: Se confeccionan tiras de pasta como gusanos, se apilan con un poco de barbotina y utilizando herramientas se unifican sus uniones. Es muy utilizada para hacer paredes de contenedores como maceteros, figuras redondas, etc.
• Torno: Técnica de modelado a través de un torno manual o eléctrico. Con la presión de las manos y bastante agua, se le va dando forma a la pasta mientras esta gira.
• Vaciado (pasta colada): Pasta liquida de cerámica que se vierte en un molde de yeso para hacer piezas en serie.

Espero que esta introducción te sirva y si tienes dudas o consultas puedes enviarme un correo para ayudarte en tu proceso de creación y experimentación en esta hermosa disciplina.